劣化指高分子物質(zhì)性能降低不能復(fù)原的變化。 高分子物質(zhì)受熱、光、紫外線、氧、臭氧及各種化學(xué)藥品作用，會發(fā)生變色、龜裂、強(qiáng)度降低等物理或化學(xué)性能變化。這些外部條件能引起高分子主鏈斷裂或交聯(lián)，導(dǎo)致結(jié)構(gòu)變化且性能降低。判斷劣化程度多用力學(xué)或電性能等各種物理性能變化作為尺度。（圖為武漢尚測生產(chǎn)制造的老化房）

    老化在電子產(chǎn)品等行業(yè)是一個穩(wěn)定產(chǎn)品質(zhì)量的制程，是所謂的“正能量”。當(dāng)然，一般生活中說到“老化”，就是指產(chǎn)品在環(huán)境中性能、耐候性變壞的意思，相當(dāng)“劣化”。所以，劣化就是產(chǎn)品老化后性能下降的統(tǒng)稱，有時候也叫“老化”了，純屬“負(fù)能量”稱呼。

老化是一種試驗，用來篩選或排除少量因制造失常而導(dǎo)致固有缺陷或缺陷的設(shè)備，而這些缺陷會引發(fā)和時間和應(yīng)力相關(guān)的故障。

老化也通常指高分子材料、電子產(chǎn)品等一個在高溫帶載環(huán)境下的生產(chǎn)工序，意在通過預(yù)定的環(huán)境：比如：高溫（45~70℃）、通電（直流、交流）而運(yùn)行或者置于期間，觀察、觀測其物化性質(zhì)變化的工藝的統(tǒng)稱。比如：導(dǎo)航儀的高溫老化，就是在高溫老化房中對導(dǎo)航儀施以高溫應(yīng)力，達(dá)到質(zhì)量穩(wěn)定的目的，不一定是對產(chǎn)品進(jìn)行破壞性試驗，因為這些通過老化后的產(chǎn)品只要不是質(zhì)量檢測出問題了，都是合格的產(chǎn)品。

    老化也指高分子材料在加工、貯存和使用過程中，由于受內(nèi)外因素的綜合作用，其性能逐漸變壞，以致于喪失使用價值的現(xiàn)象。老化是一種不可逆的變化，它是高分子材料的通病。但是人們可以通過對高分子老化過程的研究，采取適當(dāng)?shù)姆览匣胧?，提高材料的耐老化的性能，延緩老化的速率，以達(dá)到延長使用壽命的目的。還有“熟化”就是專對彩膜行業(yè)“老化”的稱呼，具體見我司相關(guān)“熟化室”、“熟化房”方面的介紹專題。

    電子產(chǎn)品在生產(chǎn)制造時，因設(shè)計不合理、原材料或工藝措施方面的原因引起產(chǎn)品的質(zhì)量問題有兩類，類是產(chǎn)品的性能參數(shù)不達(dá)標(biāo)，生產(chǎn)的產(chǎn)品不符合使用要求；第二類是潛在的缺陷，這類缺陷不能用一般的測試手段發(fā)現(xiàn)，而需要在使用過程中逐漸地被暴露，如硅片表面污染、組織不穩(wěn)定、焊接空洞、芯片和管殼熱阻匹配不良等等。一般這種缺陷需要在元器件工作于額定功率和正常工作溫度下運(yùn)行一千個小時左右才能全部被激活（暴露）。顯然，對每只元器件測試一千個小時是不現(xiàn)實的，所以需要對其施加熱應(yīng)力和偏壓，例如進(jìn)行高溫功率應(yīng)力試驗，來加速這類缺陷的提早暴露。也就是給電子產(chǎn)品施加熱的、電的、機(jī)械的或多種綜合的外部應(yīng)力，模擬嚴(yán)酷工作環(huán)境，消除加工應(yīng)力和殘余溶劑等物質(zhì)，使?jié)摲收咸崆俺霈F(xiàn)，盡快使產(chǎn)品通過失效浴盆特性初期階段，進(jìn)入高可靠的穩(wěn)定期。